* * * LA ARCHIDUQUESA ROJA O LA LEGÍTIMA EMPERATRIZ DE AUSTRiA * * *

Estimados  lectores  y  amigos:

Si  los  Habsburgo  cuentan,  a  lo  largo  de  su  historia  con  numerosos  personajes  romanescos,    muchos  de  vosotros  quizá  no  hayáis  descubierto  todavía  la  singular  figura  de  Elisabeth   Maria  Henriette Stéphanie Gisèle de Habsburgo-Lorena,  que  primero  fue archiduquesa  de  Austria  y  después  princesa   de Windisch Graetz, nacida  el  2  de  septiembre  de  1883    en  el  castillo  de   Laxenburg   y  fallecida  el  16  de  marzo  de  1963  en  Hütteldorf.   Hija  única  del  archiduque  Rudolf,  kronprinz  del  Imperio  Austrohúngaro,  y  de  la  archiduquesa  Stéphanie,  de  soltera  princesa   de Bélgica.  En  su  familia  era  conocida  como « Erszi ». 

      Días  después  de  su  nacimiento,  mientras  Su  Majestad  hacía  donaciones  y  se  rezaba  más  de  un  Tedeum   a  fin  de  dar  gracias  a  Dios  por  la  llegada  de  la  criatura,  los  poetas  afines  a  la  Corte  escribían  sonetos  cursis,  con  los  mejores  deseos  de  felicidad  para  la  recién  nacida,  mientras  que  en  Viena  se  repartían  octavillas,  que  reflejaban  el  malestar  de  los  obreros,  que  a  pesar  de  la  buena  nueva  clamaban: “Las  prácticas  que  acompañan  a  este  “feliz  acontecimiento”  son  odiosas.  ¿Quién  si  no  los  poderosos,  los  ladrones  que  visten  frac  y  uniforme  podrán  aprovecharse  de  la  caridad  imperial?  Seguro  que  el  pueblo  no.  De  nuevo  nos  costará  muchos  millones  de  florines,  y  las  clases  trabajadoras,  solo  tienen  ,  en  el  mejor  de  los  casos,  un  poco  de  pan  seco  para  dar  a  sus  hijos…”[1]

       Pero  las  miserias  de  los  pobres,  no  afectaban  a  la  pequeña  archiduquesa  que crecía   hermosa.  Aunque  cuando  solo  contaba  cinco  años,   su  padre  fue  asesinado  en  el  pabellón  de  caza  de  Mayerling  en  compañía  de  Mary  Vetsera.

       Después  de  esta  desgracia,  su  abuelo,   el  emperador  Franz  Josef,  ejerció  de  tutor,   siempre  estuvo  pendiente  de  ella,  y  llegó  a  convertirla  en  su  nieta  preferida.  Creció,  entre  algodones,  en  el  palacio  imperial.  Pero  si  Su  Majestad  creía,  que  una  archiduquesa  de  Austria  debía  ser  moderada,  conciliadora  y  no  crear  conflictos  familiares,  virtudes  absolutamente  necesarias  también,  hoy  en  día,  para  desenvolverse  en  sociedad,  que  algunos  nacen  con  ellas,  otros  adquieren  con  la  edad,  y  muchos  no  llegan  a  alcanzar  nunca,  su  nieta  se  encontraba  a  años  luz  de  tal  precepto.

       En  enero  de  1900, el  soberano  le  autorizó  a  participar  en  el  baile  de  la  Corte,  y  según  el  diario  Freie  Presse,  todos  los  asistentes  quedaron  sorprendidos  por  su  belleza.  El  rotativo  se  expresaba  en  estos  términos:

      “La  princesa  Stéphanie,  viuda  del  heredero  del  trono  y  su  hija  la  archiduquesa  Elisabeth  de  dieciséis  años,  fueron  el  centro  de  todas  las  miradas  de  la  concurrencia,  la  joven  destacaba  de  manera  deslumbrante  por  su  tez  de  porcelana  y  su  soberbia  cabellera  rubia.  Sin embargo la  viuda  del  príncipe  heredero,  de  una  belleza  radiante,  se  preocupaba  más  del  bienestar  de  su  hija,  que  del  efecto  que  pudiera  producir.  Según  las  órdenes  dadas  por  el  emperador,  que  también  coincidían  con  los  deseos  de  Stéphanie,  la  archiduquesa  vestía  con  la  simplicidad  propia  de  una  joven  de  su  edad.  Todos  contuvieron  la  respiración  en  el  momento  en  que  apareció. Había  crecido  mucho,  llegando  incluso  a  sobrepasar  a  su  madre,  de  su  persona  emanaba  la  gracia  de  una  princesa  de  cuento  de  hadas,  y  al  igual  que  Blanca Nieves,  exhibía  un  extraordinario  candor  acentuado  por  una  sonrisa  absolutamente  deliciosa  e  irresistible”

        Aunque  según  Friedrich  Weissensteiner.:”La  hija  de  Rudolf  estaba  lejos  de  poseer  la  modestia  y  la  simplicidad  evocadas  en  esta  crónica.  Perfectamente  consciente  de  su  rango,  sabiendo  con  exactitud  lo  que  quería  y  de  qué  manera  podía  conseguirlo,  la  archiduquesa  representaba  todo  lo  contrario  de  las  dulces  princesas  de  los  cuentos  para  niños”

        En  aquella  velada  conoció  a  un  lugarteniente  de  veintiséis  años,  y  empezó  a  dar  rienda suelta

  a  sus  sueños  de  adolescente,  hasta  el  punto  de  querer  casarse  con  él.  Pero,  ¿quién  era  en  realidad  aquel  joven  que  acababa  de  cruzarse  en  la  vida  de    Erzsi?  Un  hombre  apuesto,  de  26  años,  un  metro  ochenta  de  estatura,  cabellos  rubios,  ojos  claros  y  rostro  de  trazos  regulares,  llamado  Otto,  príncipe  de  Windisch-Greatz,  hijo  pequeño  del  consejero  de  Estado  Ernest  Ferdinand  de  Windisch-Greatz.  Nacido  en  1873,  había  pasado  su  infancia  en  el  palacio  de  su  padre  en  la  Strohgasse  de  Viena,    recibido  una  educación  estrictamente  católica  y  en  1891  se  había  incorporado  a  la  Escuela  de  Cadetes  de  Märisch-Weisskirchen  en  Moravia,  donde  había  seguido,  sin  especial  brillantez,  el  curso  habitual  de  dos  años  para  después  completar  su  formación  en  la  escuela  de  Oficiales  de  Olmütz,  de  la  que  salía  en  1895  con  el  grado  de  lugarteniente.  Se  incorporó  a  la  guarnición  de  Brünn  durante  dos  años,  para  acabar  en  la  Escuela  de  Guerra,  y  en  1901,  obtener  buenos  resultados.  Aunque  sus  conocimientos  teóricos  no  eran  brillantes,  destacaba  en  deportes  como  la  natación,  la  gimnasia  y  la  esgrima.

        Meses  más  tarde,  a  raíz  de  los  esponsales  de  su  madre,  la  viuda  de  Rudolf,  con  el  conde  húngaro  Elemér  Lónyay,  Elisabeth  manifestó  : “Yo  también  me  voy  a  casar  con  un  hombre  al  que  quiero  de  verdad  y  lo  he  elegido  libremente”

       El  escogido,  era  sin  duda  el  príncipe  de  Windisch-Graetz,  que  según  el  historiador  serbio  Spiridion  Gopcevic,  al  ser  reclamado  en  audiencia  por  el  imperial  abuelo,  para  hablarle  de  los  amoríos  de  su  nieta,  este  le  informó  de  que  ya  estaba  comprometido  con  otra  mujer  y  no  podía  aceptar  casarse  con  ella.  Pero  Franz  Josef  le  recordó  que  como  lugarteniente  le  correspondía  acatar  las  órdenes  de  sus  superiores,  y    desarmado,  el  joven  contestó: ”Si  Vuestra  Majestad  me  habla  en  calidad  de  Jefe  del  Ejercito  debo  obedeceros” 

   

       Y  accedió  a  casarse  con  la  archiduquesa. Pero  el  emperador  solo consintió  la  celebración  de  aquellos  esponsales  morganáticos,  previa  firma  de  un  contrato  matrimonial  peculiar. En  él,  se  exponía  que  el  soberano  otorgaba  a  su  querida  Erzsi una  dote  de  420.000  coronas, además  de  obsequiarle  con  joyas,  vestidos  y  todos  los  objetos  requeridos  por  sus  nobles  orígenes  y  le  autorizaba  a  conservar  el  título  de  Alteza  Real  e  Imperial.  Pero  llamaba  poderosamente  la  atención  el  artículo  tercero  de  dicho  documento,  que  dicía  textualmente: “En  virtud  de  las  reglas  dinásticas  en  vigor,  la  archiduquesa  Elisabeth,  se  compromete  bajo  juramento  solemne  y  definitivo,  a  renunciar  a  todos  sus  derechos  de  sucesión  y  a  toda  pretensión  al  trono,  en  la  rama  principal  y  en  las  colaterales  de  la  dinastía,  en  la  totalidad  de  reinos,  provincias  y  territorios  actualmente  gobernados  por  Su  Majestad  Imperial  y  Real,  y  en  aquellos  que  el  emperador  pueda  obtener  en  el  futuro.”

         La  hija  del  difunto  kronprinz,  estampó  su  firma  en  el  acta  y  con  ello  renunció  a  sus  derechos  y  a  los  de  sus  descendientes.  En  cambio,  si  Elisabeth  se  hubiera  casado  con  un  hombre  de  su  rango,  gracias  a  la  Pragmática  Sanción  de  1713,  que  en  su  día  permitió  a  la  archiduquesa  María  Teresa  suceder  a  su  padre  Carlos  IV,  hubiera  podido,  a  la  muerte  de  su  abuelo  Franz  Josef,  ceñir  la  corona  del  imperio  Austrohúngaro.

       Años  más  tarde,  Elemér  de  Lónyay,  padrastro  de  la  archiduquesa,  confiaba  al  conde  Gatterburg: “Si  el  emperador  hubiera  querido  que  su  nieta  accediera  al  trono,  solo  hubiera  tenido  que  casarla  con  un  archiduque,  pero  no  era  lo  que  deseaba.  Cuando  la  archiduquesa  estuvo  en  edad  de  comprender  mejor  los  entresijos  del  poder  y  las  consecuencias  de  un  acto  de  renunciación,  estaba  ya  casada  con  Windisch-Greatz”

      ¿Por  qué  el  emperador  adoptó  semejante  actitud?  La  respuesta  está  en  el  aire,  aunque  yo  tenga  mis  sospechas.

     Al  margen  de  las  cuestiones  sucesorias,  de  los  cuatro  hijos  habidos  de  aquella  unión,  Franz  Josef (1904-1981),  Ernest (1905-1952),  Rudolf (1907-1939)  y  Stéphanie (1909-2005)  de  vivir  en  el 

castillo  de  Ploschkowitz  en  Bohemia…y  de  otros  privilegios  de  los  que  no  gozaban  los  pobres,  la  rutina  pronto  se  instaló   en  la  vida  de  la  pareja.  Llegaron  las  disputas  y  el  odio,  en  parte  debidas  al  mal  carácter  de  la  archiduquesa,  a  la  ausencia  de  amor  que  Windisch-Greatz  le  profesaba  y  a  los  intereses  económicos  que  determinaban  su  comportamiento.  El  matrimonio  se  convirtió  en  un  mal  sueño,  para  Elisabeth,  hasta  el  punto  que  tanto  el  príncipe  como  la  princesa  tuvieron  relaciones  adúlteras.

      Después  de  la  muerte  de  su  abuelo,  y  por  mediación  de  su abogado,  Erwin  Bell,  Erzsi  hizo  saber  a  su  esposo  que  tenía  la  intención  de  obtener  la separación  matrimonial.  Informó  de  su  decisión  al  nuevo  emperador  Carlos I,  sobrino  nieto de  su  abuelo  Franz  Josef,  en  una  carta  fechada  el  30  de  noviembre  de  1917,  explicándole  hasta  que  punto  su  unión  le  era  perjudicial,  tanto  en  el  plano  físico  como  psíquico,  le  expuso  su  intención  de  evitar  los  tribunales  para  obtener  sus  deseos,  a  condición  de  que  su  marido  se  mostrara  razonable.  Del  castillo  de  Laxenburg,  donde  residía  el  monarca  en  tiempos  de  guerra,  la  respuesta,  distante  y  fría,  no  llegó  hasta  el  21  de  diciembre:

       “Querida  prima –le  decía  el  soberano,

no  te  esconderé que  he  leído  tu  carta  con mucha  atención,  pero  tal  como  recuerdas  oportunamente,  ya  no  formas  parte  de  nuestra  Casa  después  de  tu  matrimonio,  lo  que  establece  que  en  el  presente,  como  jefe  de  la  familia  Habsburgo,  no  tenga  autoridad  para  dirigir  tu  vida.  Y  solo  a  ti  te  corresponde  gestionarla.

        No  obstante,  puedo  asegurarte  que  la  emperatriz (Zita)  y  yo  mismo,  estamos  contigo  de  todo  corazón.

       Sinceramente,

                                                                                   Tu  primo”

      Como  no  podía  ser  de  otra  manera,  a  pesar  de  los  deseos  de  Erzsi,  en  la  batalla  jurídica  que  a  partir  de  entonces  enfrentó  a  los  príncipes  de  Windisch-Greatz,  Stéphanie,  madre  de  la  archiduquesa,  apoyó  a  su  yerno,  al  igual  que  toda  la  familia  imperial  y  la  aristocracia  austriaca.  En  varias  ocasiones,  Erszi,  pidió  a  la  viuda  de  Rudolf  que  no  la  juzgara: “Me  condenas  sin  entenderme –le  decía– sin  saber  qué  es  lo  justo.  Quiera  Dios  que  podamos  llegar  a  comprendernos”

      Con  la  caída  de  la  monarquía,  Elisabeth,  que  seguía  manteniendo  su  fortuna  personal  intacta,  y  continuaba  viviendo  en  Austria,  se  comportaría  con   su  parentela  en  el  exilio  con  la  misma  indiferencia  con  que  le  habían  tratado  a  ella,  y  no  se  desprendería  de  una  sola  corona  para  socorrerles.

      En  1919,  Elisabeth Windisch-Graetz^[] conoció  a  un  profesor  y  político  socialdemócrata  llamado Leopold Petznek (1881-1956), que  a  partir  de  1921  se  convirtió  en  diputado  al  Parlamento. De  origen  humilde, pero  intelectualmente  muy  preparado,  estaba  casado  y  tenía  un  hijo, ^[] aunque  su  esposa  se  encontraba  ingresada  en  el  hospital  psiquiátrico   de Mauer-Öhling,  donde  murió  el  9  de  junio  de  1935. La princesa  consiguió  la  separación  legal  de  su  esposo  en  1924, a  lo  largo  de  un  procedimiento  judicial  de  gran  resonancia  mediática  para  la  época, debido  a  las  lamentables  circunstancias  que  acompañaron  al  proceso,  aunque  el  divorcio  no  sería  posible  hasta  1938,  cuando  se  impuso  el  derecho  alemán  después  del  Anschluss[2]. Interrogada  por  la  policía  vienesa  en  1934  a  raíz  de  la  detención  de  Leopold  a  finales  de  1933,  cuándo  la  República  hacía  dieciséis  años  que  se  había  instaurado  en  Austria  y  Su  Majestad  llevaba  otros  tantos  lustros  sepultado  en  la  Cripta  de  los  Capuchinos,  fue  invitada  a  identificarse  y  contestó:

      –“Soy  la  nieta  del  emperador  Franz  Josef  y  la  hija  del  príncipe  heredero  Rudolf. ¿Le  parece  a  usted  suficiente?” 

      Se  convirtió  en  compañera   de Leopold  Petznek,  y  su  ex  marido  y  sus  hijos  le  acusaron  de  dilapidar  su  fortuna  en  beneficio  de  los  socialdemocracia,  partido  al  que  se  había  incorporado,

alegato  que  a  la  vista  de  los  hechos  sería  rechazado  pero  que  le  distanciaría  para  siempre  de  sus  descendientes.  Y  fue  entonces  cuando  el  pueblo  la  obsequió  con  el  apodo  de  la  Archiduquesa  Roja  Su  madre  la  desheredó.  Y  Erzsi  optó  por  alejarse  completamente  de  la  sociedad  aristocrática.  Durante  la  II  Guerra  Mundial,  en  septiembre  de  1944  Leopold  Petznek  fue  deportado  a  Dachau,  hasta  marzo  del  año  siguiente,  cuando   los  soviéticos  liberaron  el  campo. El  4  de  mayo  de  1948  se  casó  con  la  archiduquesa.  Y  el  27  de  julio  de  1956,  los  socialistas  estaban  de  luto,  el  político  moría  de  una  crisis  cardíaca  y  era  enterrado  en  el  cementerio  Hütteldorf.

      Tras  la  desaparición  de  su  esposo,  Erszi  desolada,  fue  abrazando  poco  a  poco  la  muerte,   achacaba  a  las  crisis  de  gota  y  a  los  dolores  que  le  torturaban  los  huesos,  el  no  levantarse  de  la  cama,  pero  únicamente  se  debía  a  que  había  perdido  las  ganas  de  vivir  en  soledad,  añoraba  la  compañía  de  Leopold,  y   su  trato  con  los  que  le  rodeaban  se  hacía  más  difícil  cada  día  que  pasaba.  La  archiduquesa  se  había  vuelto  huraña  y  desconfiada.  Y  el  16  de  marzo  de  1963  a  las  14:30 horas  moría  en  su  villa  de  Hütteldorf.

      Las  disposiciones  testamentarias,  establecidas  en  1956  por  la  hija  del  kronprinz,  que  tanto  han  interesado  a  unos  y  mucho  han  confundido  a  otros,  fueron  las  siguientes:

     Todas  las  obras  de  arte,  objetos  valiosos  y  libros  que  provenían  de  la  Casa  Imperial  los  cedió  a  la  República  de  Austria  y,  según  sus  deseos,  se  distribuyeron  en  los  diferentes  museos  de  Viena  y  en  la  Biblioteca  Nacional.  Consideraba  que  el  legado  de  los  Habsburgo  nunca  debía  de  ir  a  parar  a  manos  de  especuladores,  ni  mucho  menos  abandonar  el  país.

     En  un anexo  añadido  el  1  de  agosto  de  1957  a  sus  últimas  voluntades,  la  nieta  del  emperador,  prohibía  a  su  hija  Stéphanie,  a  su  yerno  Carl  Axel  Björklund,  y  a  sus  dos  nueras  Ghislaine  y  Eva Windisch-Greatz,  entrar  en  su  casa  después  de  su  muerte,  para  que  los  objetos  que  legaba  a  la  República  se  encontraran  en  su  sitio  cuando  vinieran  a  buscarlos.

    El  resto  del  testamento  estipulaba  que  hacía  heredero  universal  de  todos  sus  bienes  a  su  hijo  Franz  Josef,  mientras  que  los  nietos  de  la  archiduquesa  y  su  hija  Stéphanie  no  tendrían  más  derechos  que  los  previstos  por  la  ley.  La  villa  de  Hütteldorf,  y  seis  mil  metros  cuadrados  de  terreno,  no  figuraban  en  sus  disposiciones  testamentarias,  ya  que  había  vendido  la  nuda  propiedad  al  Ayuntamiento  de  Vienna  por  el  precio  de  3.100.000  chelines,  por  lo  que  Franz  Josef  de  Windisch-Greatz  solo  heredó  dos  hectáreas.

     Se  estimaba  que  después  de  la  deducción  del  pasivo  y  el  legado  cedido  a  la  República  de  Austria,  los  bienes  de  Elisabeth  de  Habsburgo  ascendían  a  la  suma  de  15.188.416  chelines.

     De  su  testamento  también  se  beneficiaron  cuatro  órdenes  religiosas:

     Las  Sirvientas  del  Sagrado  Corazón  de  Jesús,  con  10.000  chelines,  por  haberla  acogido  mientras  Leopold  estaba  en  Dachau.

     Los  Capuchinos,  con  50.000  chelines,  destinados  al  cuidado  de  la  Cripta  donde  reposan  los  restos  mortales  de  su  padre  y  sus  abuelos.

     Las  Carmelitas  descalzas  de  Mayerling  también  recibieron  20.000  chelines,  para  que  sus  oraciones  ayudaran  al  alma  de  su  padre  en  el  Más  Allá.

     Y  los  Salesianos  se  beneficiaron  de  la  misma  suma  en  memoria  de  Elisabeth,  condesa  de  Coudenhove,  a  la  que  Erszi  quería  como  a  una  madre.

     El  servicio  doméstico  de  la  villa,  y  los  abogados  de  la  archiduquesa  recibieron  cantidades  que  oscilaban  entre  los  10.000  y  los  300.000  chelines.

    Así  las  cosas,  el  sábado  16  de  julio  de  2011,  Austria  se  reconciliaba  con  su  pasado  monárquico.  Otto  de  Habsburgo  Lorena,  hijo  del  último  soberano,  que  va  camino  de  la  santidad  gracias  a  los  dudosos  milagros  que  se  le  atribuyen  y  a  los  buenos  oficios  del  papa  Juan  Pablo  II,  era  enterrado  en  la  Cripta  de  los  Capuchinos  de  Viena  con  honores  de  emperador,  y  su  hijo  Karl,  que  se  convirtió  en  heredero  de  los  derechos  dinásticos  de  su  padre  en  el  2007,  encabezaba  el luto,  después  de  que  aunara  riqueza  con  realeza  al  contraer  matrimonio  con  Francesca  Thyssen,  que  le  sirvió  para  apartarse  del  concurso  de  la  televisión  austriaca  ¿Quién  es  quién?,  donde  ejercía  de  animador,  y  presidir  el  Comité  Internacional  de  Escudos  Azules  para  la  preservación  de  monumentos  y  patrimonio  cultural.  Mientras  tanto la  tumba  de  la  Archiduquesa  Roja,  la  legítima  emperatriz  de  Austria,   continua  en  la  parte  más  antigua  del  cementerio  de  Hütteldorf,  cerca  de la  de  su  esposo  Leopold,  y  está  decorada  con  una  gran  cruz  de  piedra  blanca,  sin  nombre  ni  inscripción  que  revelen  la  identidad  de  la  difunta.

     Estamos  ante  otra  gran  injusticia  de  la  Historia. Hay  que  ver  lo  que  tiene  emparentar  con  la  aristocracia  del  dinero,  o  mantenerse  como  una  auténtica  dama  de  la  realeza.

   Señores,   como  siempre  les  invito  a  la  reflexión.  Buenas  noches.

María  Bastitz

Nota  de  Autora: Toda  la  información  expuesta  en  este  artículo  está  sacada  de  los  libros  Die  Rote  Erzherzogin  de  Friedrich  Weissensteiner  y  El  Genio  Austrohúngaro  de  William  M.  Jhonston,  y  en  lo  relativo  a  los  acontecimientos  de  julio  del  2011,  de  la  prensa  en  general.  

    

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[1] Die  Rote  Erzherzogin  página  17

[2] Anexión  de  la  República  de  Austria  con  la  Alemania  Nazi.